Colegas recuerdan a Álvaro Riet, periodista deportivo pionero de la radio en español en Estados Unidos

Conocido por su peculiar voz, anécdotas y pasión por los deportes, el periodista uruguayo Álvaro Riet fue un pionero de la radio deportiva en español en el Sur de California.

Riet, quien ya tenía varios años combatiendo con la diabetes, falleció de complicaciones de salud a los 79 años este viernes en el Sur de California, y varios colegas del gremio deportivo lo recordaron, en sus respectivos programas y redes sociales.

Uno de ellos fue el relator de ESPN, Jorge Ramos, compañero de profesión en varias emisoras, quien le rindió tributo en su programa “Jorge Ramos y su Banda” esta tarde.

“Era un tipo fantástico, muy entretenido, risueño, a pesar de que sonaba al aire como enojón”, señaló Ramos en entrevista con LA Times en Español.

“Muy hincha de Peñarol, discutíamos mucho. Lo hacía enojar y él me hacía enojar mucho. No le gustaba caminar, íbamos y quería yo me parara en la puerta de su casa. Un tipo fantástico, muy uruguayo”, expresó Ramos.

Riet llegó a Estados Unidos en 1967 y continúo su trabajo periodístico en el periódico El Tiempo en Nueva York. Riet trabajó en Radio Wado, donde fue uno de los primeros en transmitir partidos de futbol de América Latina, en un tiempo en la que las transiciones de futbol no eran tan accesibles como hoy en día.

Trabajó comentando partidos, muy de cerca con su compatriota, Ramos, a quien conoció durante un partido de Argentina en contra del Cosmos de Nueva York.

Riet trabajó en el Cosmos y los Atoms de Filadelfia en la desaparecida NASL en los años sesentas. En la NASL, tuvo la oportunidad de trabajar de cerca con futbolistas como Pelé, Carlos Alberto, Franz Beckenbauer, entre otros.

Junto con Ramos, Riet fue protagonista de varios programas de radio. En 1991 se mudó a California, en donde trabajó en La Voz del Condado de Orange, junto a Ramos. En esa emisora, se comenzaron a dar a conocer en el Sur de California con transmisiones de futbol mexicano y boxeo desde el Forum de Inglewood.

El dueño de La Voz era Danny Villanueva, un copropietario del Galaxy de Los Ángeles, equipo con el que hizo relaciones públicas en los inicios del club angelino, según su página de internet.

En La Voz, Riet conoció a Samuel Jacobo, quien iniciaba en la radio y se convirtió en un reconocido relator de FOX Deportes y otras cadenas.

Riet, Ramos y Jacobo trabajaron juntos en Radio Única en 1998, llevando sus comentarios polémicos y análisis a una audiencia nacional.

“Para mí, Jorge Ramos fue un maestro, pero el que me dio la especialidad fue Álvaro Riet”, explicó Jacobo, con quien hizo mancuerna en las narraciones y contó que el uruguayo le dio varios consejos durante las narraciones, como “el de ser único, con un estilo”.

“Siempre fue muy profesional en su materia. Era alguien de muchas convicciones”, indicó Jacobo.

Tras la desaparición de la Voz, Riet siguió en Radio Naranja con Miguel Ángel Cebreros, con el que luego compartiría micrófonos en ESPN Deportes Radio. Cebreros recordó a Riet como un hombre cómico y lleno de historias, especialmente como reportero de los campamentos de Roberto Durán.

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Después, Riet trabajó con FOX Deportes, Univision Radio, y otras emisoras a nivel nacional.

‘El Profe’ o ‘El Maestro’, como muchos periodistas le decían, fue uno de los panelistas de Mundo Deportivo Polémico del Canal 22 en Los Ángeles, junto a Diana Alvarado, Joel Bengoa, Ernesto Rubí e Hipólito Gamboa entre otros.

“Tenía una forma de ver el futbol, una forma de analizarlo más a fondo. Era polémico, pero con bases, pero no era polémico solamente por hablar y querer protagonismo”, señaló Gamboa.

“Era una enciclopedia de deporte, te contaba muchas anécdotas de deportes”, afirmó Gamboa. “Muchas veces la gente no le creía. Hablaba de muchos eventos con Pelé y la gente como que dudaba”, indicó Gamboa.

Pero un día, antes de las grabaciones de Mundo Deportivo Polémico, el mismo Pelé le llamó para saludarlo, algo que dejó sorprendidos a todos.

En ESPN Deportes Radio trabajó en programas como “Balón Latinoamericano”, “Los Dinosaurios del Deporte”, “A los Golpes” y “El Camerino”.

Polanco, miembro de “Jorge Ramos y su Banda”, contó que fue Riet quien lo ayudó durante su llegada a los Estados Unidos.

“Era muy directo y muy crudo para hacer las cosas”, declaró Polanco, cuyo primer trabajo en la radio en Estados Unidos fue con Radio Única, gracias a Riet. “No le gustaba que se le fueran por las ramas y si le fallabas, te lo decía”.

“Era una persona muy noble, muy tranquila, muy familiar. Amaba tanto la profesión pero no la cambiaba por la familia”, declaró Jacobo.

A Riet le sobreviven su esposa y dos hijos.

“Cuando se va alguien que era tan importante en el periodismo es todavía más triste, porque no hay muchos como él”, expresó Gamboa.