La reorganización del correo en un complejo de viviendas públicas en L.A. alarma a los residentes

Los inquilinos del complejo de viviendas públicas de Mar Vista Gardens se mostraron escépticos cuando Roderick Strong presentó el plan: en lugar de recibir el correo en sus puertas, los residentes lo recogerían en lugares nuevos y centralizados, ubicados alrededor de la comunidad de 43 acres en Del Rey, un barrio de Los Ángeles al oeste de Culver City.

Strong, el gerente de la oficina de correos de Culver City, afirmó que el nuevo sistema es “el inicio de una nueva era”, y agregó que el cambio se estaba considerando para garantizar la seguridad de los carteros, que se habían visto amenazados por mordeduras de perros y demás problemas.

Sin embargo, pocos inquilinos parecieron quedar convencidos al respecto mientras seguían las instancias por teléfono y por la web, durante una reunión remota en un día laborable reciente. Daisy Vega, presidenta del consejo asesor de residentes, le preguntó a Strong por qué se planeaba tal cambio para su complejo de viviendas y no para “el otro lado de la ciudad”.

“Solo lo están haciendo en un área para los pobres”, afirmó en español y en una entrevista posterior el organizador de Ground Game LA, José Estrada, quien trabaja con los inquilinos en el complejo. Estrada se quejó de que no hubo un análisis público del cambio propuesto ni una consulta con la comunidad. “¿Y por qué ahora? ¿Es porque se acercan las elecciones?”.

Según la portavoz del Servicio Postal de EE.UU, Evelina Ramírez, aún no se ha tomado una decisión sobre cuándo se podrá cambiar la entrega de correo en el complejo de Mar Vista Gardens; dichos cambios se realizan “caso por caso”, agregó.

El complejo de viviendas “ha presentado numerosos problemas de entrega y seguridad tanto para los clientes como para nuestros empleados postales”, comentó Ramírez. Si se adopta el plan, habrá grupos de buzones de correo o receptáculos, así como casilleros para que los residentes obtengan sus paquetes. Nueve grupos de buzones fueron considerados adecuados para el complejo, detalló.

Roderick Strong le remarcó a Vega durante la reunión que el Servicio Postal no discrimina, y que el correo continuará entregándose de forma diaria.

Obviamente, las personas mayores tendrán que salir, señaló, pero “la forma en que centralizaremos las cajas será muy conveniente para todos los que viven en Mar Vista Gardens”. La decisión final, les dijo a los residentes, dependía de él.

El posible cambio ha preocupado a los inquilinos del complejo, quienes argumentaron que perjudicaría a las personas mayores y a los residentes discapacitados que dependen de la entrega puerta a puerta para pagar la renta y obtener documentos importantes.

En medio de las crecientes preocupaciones acerca de que la administración Trump está socavando el Servicio Postal para limitar la votación por correo, muchos están especialmente alarmados de que el cambio podría dificultar que los residentes pobres de color voten en las próximas elecciones. Mar Vista Gardens alberga a más de 1.800 inquilinos de bajos ingresos, el 95% de los cuales son negros o latinos, según datos de la ciudad.

Cuando se le preguntó cómo los cambios en Mar Vista Gardens afectarían la votación, Ramírez destacó que el Servicio Postal tiene el compromiso de entregar el correo electoral de manera oportuna.

El director general de correos, Louis DeJoy, anunció recientemente que pospondría polémicos cambios en el sistema postal hasta después de las elecciones para evitar cuestionamientos, pero los demócratas admiten que siguen preocupados y quieren que DeJoy revierta los cambios que ya han entrado en vigor.

En una entrevista, Vega consideró las mordeduras de perro como una excusa, y enfatizó que la verdadera razón [para las nuevas modalidades] es que “tenemos gente aquí que vota por los demócratas”. También lamentó que ha sido más difícil hacer correr la voz sobre la posible reorganización entre los residentes del complejo, de 601 unidades, debido a la pandemia de COVID-19.

La Autoridad de Vivienda de la Ciudad de Los Ángeles, que supervisa el complejo Mar Vista Gardens, también se ha mostrado escéptica. El portavoz de la autoridad, Eric Brown, destacó que los problemas de seguridad planteados por los servicios postales no tenían fundamento y que la agencia no había proporcionado ningún detalle para dar seguimiento a las denuncias de ataques de perros y otros problemas vinculados con la seguridad.

Hasta ahora, Mar Vista Gardens es el único sitio de la Autoridad de Vivienda destinado a tal cambio, comentó Brown; todos menos uno de sus sitios de vivienda pública tienen entrega puerta a puerta. Agregó también que USPS había sugerido inicialmente colocar 17 grupos de buzones de correo distribuidos en el sitio de 43 acres, pero desde entonces redujo su propuesta a nueve, “lo cual será un impedimento adicional para nuestros residentes”.

El concejal Mike Bonin, quien representa al área, sostuvo en una carta de julio a Strong que la centralización de los buzones de correo expondría a las personas mayores, discapacitadas y otros residentes vulnerables a “riesgos innecesarios para la salud pública”. Su portavoz David Graham-Caso señaló que el complejo Del Rey era el único lugar en el distrito del consejo donde estaban al tanto de tal cambio.

Varios residentes de Mar Vista Gardens expresaron su preocupación por salir al exterior para recibir su correo en medio de la amenaza del coronavirus. Durante la reunión con Strong, un residente que es ciego y tiene un hijo asmático, dijo en español: “Este no es el momento para que salgamos de nuestras casas”.

María Alarcón, quien ha vivido en Mar Vista Gardens durante más de una década y media, cuida en casa a su esposo enfermo y depende del correo para obtener información sobre un posible trasplante. Durante la pandemia, “su médico dijo que no puede ir a ningún lado, porque podría ser fatal”, comentó en español. Cambiar la entrega del correo sería “una catástrofe”, reflexionó.

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