Lo que se debe y no se debe hacer para usar una máscara facial correctamente

Fue un gesto de buena voluntad destinado a inspirar a las personas que se refugian en el hogar: un video del ex gerente de los Dodgers, Tommy Lasorda, vestido de color azul de los Dodgers, con máscara facial y guantes, instando a los residentes de Los Ángeles a quedarse en casa para luchar contra la propagación de COVID-19.

¡Quedarse en casa! Use su mascarilla”, dijo Lasorda, de 92 años, en el video publicado en la radio de los Dodgers, AM 570 LA Sports. “Haga todo lo posible para ayudarse a sí mismo, a su país y a sus amigos”.

Entonces, ¿por qué estaban tan preocupados los seguidores de Twitter de la emisora?

Lasorda no llevaba su máscara correctamente.

Entre los comentarios de Twitter: “Alguien cerca de él por favor ayúdelo con su mascarilla... ¡queremos que viva lo suficiente para ver al menos un Campeonato de la Serie Mundial de los Dodgers más!”

Lasorda no es el único. Desde que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) recomendaron el uso de máscaras de tela para ayudar a frenar la propagación de COVID-19, el accesorio obligatorio (en el Condado de Los Ángeles) ha tomado algo de tiempo para acostumbrarse. Si bien las directrices de la Organización Mundial de la Salud establecen que las mascarillas deben cubrir la boca y la nariz, no se puede negar que puede ser una experiencia calurosa, incómoda y brumosa.

En una entrevista con The Times, Paula Cannon, profesora de microbiología molecular e inmunología en la Escuela de Medicina Keck de USC, recomendó mascarillas de camiseta para mayor comodidad y función.

“Creo que los componentes importantes de una máscara facial efectiva son, número uno, ¿puede respirar? ¿Le resulta cómoda de usar?”, dijo Cannon. “Porque si no puede respirar con facilidad, o se moja y es incómoda, va a estar tocándola, y hará lo mismo que queremos que la máscara le impida hacer, que es tocar su cara. Así que utilice algo que sea cómodo”.

“No quiere usar algo que sea como un médico de la peste en la parte delantera de su cara, porque eso es un poco incómodo. Pero utilice algo que sea cómodo, que no le impida respirar y que se mantenga en su lugar. Puede ser algo tan simple como un par de pañuelos envueltos y atados alegremente en la parte posterior. Eso realmente funcionaría muy bien”.

De acuerdo con los CDC, su mascarilla facial debe hacer lo siguiente cuando se la coloca correctamente:

• Se ajusta cómodamente al costado de la cara
• Se asegura con lazos o ganchos de oreja
• Incluye múltiples capas de tela
• Permite la respiración sin restricciones
• Ser capaz de ser lavada y secada a máquina sin dañar o cambiar de forma
• Cubre la boca y la nariz sin dejar espacios entre su cara y la máscara.

Además, las personas deben tener cuidado de no tocarse los ojos, la nariz o la boca al quitarse la cubierta facial y deben lavarse las manos inmediatamente después de quitársela.

Los consejos de la Organización Mundial de la Salud:

• Antes de ponerse una mascarilla, lávese las manos con un desinfectante a base de alcohol o con agua y jabón.
• Cúbrase la boca y la nariz con la mascarilla y asegúrese de que no haya espacios entre su cara y la máscara.
• Evite tocar la mascarilla mientras la usa; si es necesario, lávese las manos con un desinfectante a base de alcohol o con agua y jabón.
• Reemplace la mascarilla por una nueva tan pronto como esté húmeda y no reutilice las mascarillas de un solo uso.
• Para quitarse la mascarilla: retírela por detrás (no toque el frente de la mascarilla); deséchela inmediatamente en un contenedor cerrado; lávese las manos con un desinfectante a base de alcohol o con agua y jabón.

Si está teniendo problemas con las gafas empañadas, el agua y el jabón pueden ser la solución. Según una investigación publicada en los Anales del Colegio Real de Cirujanos de Inglaterra en 2011, los médicos que lavaron sus gafas con agua jabonosa, sin enjuagar, y las dejaron secar al aire antes de usar una máscara facial experimentaron un empañamiento reducido.

Lavar las gafas con agua jabonosa “deja una película delgada surfactante que reduce la tensión superficial y hace que las moléculas de agua se extiendan uniformemente en una capa transparente”, dijo el estudio. “Este ‘efecto surfactante’ se utiliza ampliamente para evitar el empañamiento de las superficies en muchas situaciones cotidianas”.

Doblar un pañuelo de papel y colocarlo en el puente de la nariz y debajo de las gafas también ayuda a reducir la condensación, ya que el pañuelo absorbe la humedad de su aliento.

Si realmente está luchando con el uso de una mascarilla durante el ejercicio o el paseo al perro, recuerde que la orden de “Más Seguro en Casa” del condado de Los Ángeles no exige utilizar mascarillas mientras se corre o se camina en solitario. Además, las personas que viven juntas no están obligadas a usar máscaras mientras caminan o trotan, según el alcalde de Los Ángeles, Eric Garcetti.

A medida que el refugio en el hogar continúa y se vuelve tedioso, vale la pena señalar que las directrices de los CDC están diseñadas para proteger no sólo a usted sino también a las personas que lo rodean, especialmente si usted es portador pero no muestra signos del virus. Además, el uso de una mascarilla no sustituye el lavado de manos, el distanciamiento físico o permanecer en casa.

“Con el calentamiento del clima y el avance del tiempo, es probable que las personas se vuelvan complacientes”, expuso Suellen Hopfer, profesora de salud poblacional y prevención de enfermedades en UC Irvine. “Es igualmente importante tener en cuenta los comportamientos paralelos recomendados para minimizar la propagación de COVID-19”. Estos incluyen:

• Mantenga las manos debajo de los hombros (para minimizar el contacto de las manos con la cara).
• Continúe lavándose las manos con agua y jabón.
• Continúe siendo vigilante y minimice las salidas.
• Evite interactuar estrechamente con otras personas en la medida de lo posible para minimizar la propagación.
• Limpie el teléfono y las áreas de la casa donde haya alto contacto (perillas de las puertas, manijas del refrigerador, grifos, etc.).
• Lave las mascarillas si se han usado varias veces y están sucias (si se pueden lavar; de lo contrario, deséchelas y consiga otras nuevas).

Finalmente, la inmunidad después de haber estado enfermo no es segura ni clara en esta etapa.

Si quiere leer este artículo en inglés, haga clic aquí